Un superbe gîte insolite en Mézenc, Auvergne-

Le Mézenc ? A cheval entre monts d’Ardèche et Auvergne, au cœur de ce beau Massif central sculpté par le feu des volcans d’autrefois, ce massif est une merveille méconnue que couronne la croix du Mont Mézenc à 1753m.

Je suis venue y découvrir un gîte fabuleux, les Fustes du Mézenc, tout en rondins de bois enchâssés et en toit d’herbe folle, avec un bain nordique en bois brut et un sauna à l’ambiance si scandinave. Dans cette atmosphère de forêt perdue et de confort authentique, je me suis régalée grâce à une boutique 100% terroir qui propose de délicieuses spécialités locales, fromages, charcuteries et bonheurs sucrés, les Délices du Mézenc. Et puis j’ai passé deux jours idylliques à randonner en Mézenc, à gravir des sommets, chasser des cascades, découvrir les curiosités géologiques et la beauté brute de ce magnifique territoire rural loin des grands axes, resté très préservé. C’était ma première fois en Haute-Loire, et j’ai été éblouie.

Un long week-end au cœur du massif du Mézenc, entre randonnées bucoliques, gîte insolite, délices du terroir, voilà le programme de cette échappée auvergnate qui m’a régalée.
Et un chanceux parmi vous aura le bonheur de remporter un séjour aux Fustes du Mézenc et un repas aux Délices : rendez-vous en fin d’article pour participer au concours !

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Je suis venue en Mézenc accompagnée de mes amis, et notamment de ma complice photographe préférée, Marion Carcel alias Foehn Photographie avec qui nous avons reformé notre duo de blogueuses et photographes voyageant et créant ensemble – Itinera Favonia, un jeu de mot sur nos deux noms. Toutes les photos dans lesquelles j’apparais sont l’œuvre de Marion, et vice-versa. Je suis la blonde, elle est la rousse !  

Les Fustes du Mézenc : un fabuleux gîte insolite entre Auvergne et Ardèche

Voyager en France peut être fabuleusement dépaysant. Au cœur des forêts et des monts du Mézenc, au bout de ces petites routes sinueuses qui vous mènent loin des villes et des autoroutes, j’ai eu l’impression d’être arrivée au cœur de la Scandinavie. Ce miracle d’exotisme made in France, je le dois à un endroit complètement hors-normes, havre de beauté et de créativité : les Fustes du Mézenc, à Fay-sur-Lignon (Haute-Loire, Auvergne).

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La fuste, c’est un type de maison traditionnel qui utilise des troncs de bois brut, d’énormes rondins écorcés qui seront enchâssés et encastrés les uns dans les autres sans utilisation de ciment ou autre liant. La construction d’une fuste demande un très grand savoir-faire, une véritable virtuosité technique, mais un certain nombre de peuples l’ont maîtrisée depuis des siècles, en Scandinavie mais aussi dans plusieurs régions françaises. Le bois est vivant, il travaille sans cesse, et tend à s’affaisser en séchant – d’où la nécessité d’une construction très précise qui prenne en compte ces respirations et déplacements du matériau. Le bâtisseur des Fustes du Mézenc, Johane, a passé plusieurs années à maîtriser cette technique subtile avant de construire les siennes. Aujourd’hui, les Fustes du Mézenc comptent quatre maisons bâties selon cette technique, un gîte 5 places, un gîte 6 places, un espace sauna détente de style nordique, et la maison de Johane et sa compagne Eleonore. Quand on arrive aux Fustes, cela donne un effet de petit village boisé hors du temps et loin du monde qui nous a tous enchantés immédiatement…

L’originalité supplémentaire des Fustes en pays de Mézenc – leur véritable atout charme ! – c’est leur toit en herbe, qui m’a irrésistiblement rappelé les îles Féroé. Depuis mes voyages en Scandinavie, je me demande toujours pourquoi nous n’utilisons pas davantage ce matériau tellement naturel, écolo et isolant : la capacité d’isolation de l’herbe est bluffante. Il a plu une des deux nuits de notre séjour, et nous n’entendions strictement rien, tant l’herbe absorbait tous les sons…

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Les fustes ont un charme incroyable. Notre gîte à nous comptait deux chambres, la « chambre des parents » avec un grand lit double, et la « chambre des enfants », avec trois lits simples. Chaque détail avait son charme : le poêle à bois diffusant la chaleur dans toute la maison, les lits et pieds de table en bois brut, les angles où les rondins se rejoignaient, l’odeur douce et la tiédeur naturelle de cet environnement à la fois écolo et confortable. La cuisine était entièrement équipée (j’aimerais vous dire que nous en avons profité pour cuisiner, mais nous étions déjà merveilleusement nourris – voir la suite !), et les lits déjà faits à notre arrivée. Nous n’avions plus qu’à savourer l’instant, dans une bulle de bien-être total…

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Les espaces extérieurs sont aussi un vrai bonheur pour un petit déj en pleine nature – d’autant que la chatte du gîte, Boulette, et le chien, Mézenc, viendront sans doute vous faire un petit coucou.

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Un bain nordique et un sauna au milieu des bois du Mézenc

Peut-on être encore mieux que dans cette maison de bois ? Oui : dans un bain de bois brut et de chaleur sèche. Les Fustes possèdent leur espace détente nordique, qu’il est possible de réserver de façon privative pour une soirée : un seul des deux gîtes jouit donc de l’accès au bain, au sauna et à la zone de repos, vous restez toujours entre vous. Nous avons absolument adoré notre soirée de spa scandinave. Nous avions donc accès à une autre fuste, comprenant des canapés moelleux, un petit bar, une douche, et surtout un sauna – nous avons eu de l’essence de verveine sur les pierres chaudes, car la verveine est une spécialité du Mézenc !

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A quelques mètres de l’espace détente, sous les pins, se tient le bain scandinave. On reste dans un esprit naturel et écolo : il s’agit d’une baignoire de bois brut, chauffée au feu de bois. L’eau est intégralement changée entre chaque passage, ce qui signifie qu’elle est non traitée et n’utilise ni chlore ni autre agent. C’est une sensation extraordinaire de baigner dans l’eau chaude (chaude et non tiède : ce mode de chauffage est efficace !), la lumière de la lune filtrée par les aiguilles des pins, dans le silence des bois…

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Johane et Eleonore ont réussi la prouesse de bâtir une petite Laponie française, un endroit de dépaysement brut et de déconnexion profonde, et je me suis prise à rêver de revenir au cœur de l’hiver, quand la burle recouvre le Mézenc de mètres de neige, et de barboter dans l’eau brûlante au milieu du froid glacial…

Gastronomie du Mézenc : de bonnes adresses

Le Mézenc est un pays d’agriculteurs, à l’identité forte et aux produits originaux. Partout sur le plateau du Mézenc, on croise des vaches dans les prairies, et des gens en train de travailler leurs champs – le Mézenc, c’est cette France rurale que j’adore, attachée à son terroir et à la qualité de ses produits. Nous sommes dans une agriculture extensive, où les animaux sont à l’herbe, et où de nombreux artisans défendent les couleurs du made in France avec des produits maison de qualité. Fromages, charcuteries, fruits rouges, liqueurs… vous aurez le meilleur de l’Auvergne et de l’Ardèche et vous mangerez très bien ici. Nous sommes déjà en Auvergne, sur le plateau de la Haute-Loire, mais nous sommes aussi encore dans le parc naturel régional des Monts d’Ardèche. A la croisée de ces deux identités, autant vous dire qu’on va se régaler.

Se régaler 100% terroir : les Délices du Mézenc

Les Délices du Mézenc, c’est l’énorme coup de cœur gastronomique de ce séjour. La qualité des produits est exceptionnelle et le concept est génial. A Fay-sur-Lignon, cette épicerie 100% locale propose exclusivement des produits de la région : Ardèche et Auvergne (et la drômoise que je suis a repéré un ou deux produits de chez moi aussi, petite exception méridionale dans une sélection vraiment orientée Monts d’Ardèche et Massif central). Vous trouverez donc au rendez-vous des châtaignes, des saucissons, des picodons, de la tomme, du salat, du lingot du Mézenc, du St Nectaire, des vins, de la liqueur de verveine, des biscuits aux myrtilles et framboises, des glaces ardéchoises, des terrines, des pâtés, des céréales du plateau, des jus de fruit, des bières artisanales, et des tas d’autres délices et merveilles que j’oublie – la sélection est énorme et tout est local, artisanal, délicieux.

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Les Délices du Mézenc font aussi salon de thé : lors de notre arrivée en Mézenc avec Andréa, nous avons bu un thé et un chocolat délicieux dans ce cadre ravissant, aux allures de chalet et de brocante de charme.

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Les Délices proposent des « planches apéro » qui sont en réalité bien plus qu’un apéro, mais un vrai repas exquis : d’énormes planches délicieuses et merveilleusement bien présentées (ces roses en charcuterie, ces fleurs, ces assemblages délicats ! du grand art), rassemblant le meilleur de la gastronomie du Mézenc, fromages, charcuteries, mais aussi crudités et fruits – c’est simple, il y a tout ce dont on peut rêver. Elles peuvent être accompagnées de bière artisanale, de vin de la région, ou de jus de fruit local – nous avons tout goûté et tout est bon. En dessert, on aura de la glace ardéchoise terre Adélice, pour finir sur un délicieux sorbet. Les planches peuvent être consommées à emporter toute l’année, et en été sur place, sur la jolie terrasse des Délices du Mézenc dans le village de Fay-sur-Lignon. En hiver, les Délices proposent aussi un plateau raclette, avec tout le nécessaire pour une raclette terroir de qualité.

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Nous avons emporté nos planches avec nous aux Fustes et les avons dégustées dans l’espace nordique, avec l’impression de vivre un moment extraordinaire. Le combo Fustes + Délices, ou comment vivre un séjour parfait en Mézenc…

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D’autres bonnes adresses en Mézenc

Lors de notre arrivée au gîte, nous avions reçu trois jolis cadeaux : des produits venus du Domaine des Marmottes, une exploitation artisanale qui cultive la verveine et les fruits rouges sur le plateau du Mézenc et propose confitures, liqueurs, sirops, sorbets et autres gourmandises. Ils possèdent également une parcelle sauvage où se développent les herbes aromatiques et les fruits naturels de montagne. Les fruits sont cueillis à maturité et transformés immédiatement sur place. Notre programme était trop chargé pour pouvoir nous y rendre, mais le Domaine des Marmottes se visite : vous pourrez assister à l’ensemble du processus de transformation et cueillir vous-mêmes quelques fruits frais… Nous avons reçu une excellente confiture de fraise et fraise des bois à l’ancienne (excellente : beaucoup de fruit, moins de sucre, une cuisson parfaite qui préserve tous les arômes… j’ai adoré), un apéritif au vin et à la framboise (coup de cœur de tout le groupe ! un régal !) et une liqueur de verveine (je l’avoue : 35°, c’est trop pour moi, mais elle a su trouver des amateurs). J’ai adoré le concept de cette exploitation axée sur tous les fruits que je préfère…

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Le deuxième soir, nous avions envie de découvrir un resto typique, et Eléonore a eu la bonne idée de nous conseiller l’auberge des Fermiers du Mézenc, aux Estables. Le restaurant est installé dans une magnifique maison de pierre noire si typique de l’Auvergne, dont le linteau indique l’impressionnante date de fondation : 1791 ! Le site est superbe et respire l’authenticité.

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Aux Fermiers du Mézenc, on sert les spécialités du terroir de la Haute-Loire, et notamment la fierté du massif du Mézenc, le « fin gras » : une viande de bœuf AOP de grande valeur, dont le cahier des charges est extrêmement strict. Les bœufs sont nourris à l’herbe et à la luzerne, ce qui donne un goût très particulier et délicat à la viande. Pour les amateurs de viande, le fin gras est considéré comme un vrai trésor – mais des options végétariennes existent aussi pour les autres, avec des choses délicieuses et originales comme le sorbet de betterave. On y goûte aussi la crique, une spécialité de pomme de terre, le plateau de fromages du Mézenc, la tarte à la myrtille… bref, nous nous sommes régalés, dans une ambiance chaleureuse et conviviale.

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Et cela nous a donné l’occasion d’entrer dans une de ces célèbres maisons si typiques de l’architecture du Massif central, qui donnent leur charme à la région. Vous en croiserez beaucoup lors de votre séjour en Mézenc – elles sont si belles…

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Randonner dans le massif du Mézenc : Mont Mézenc et autres perles

Pour les amateurs de grandes promenades en pleine nature, le Mézenc, si peu urbanisé, si préservé, est un terrain de jeux fabuleux. Certaines sorties sont célèbres : le Mont Gerbier des Joncs, côté Ardèche, mythique source de la Loire, ou encore le Mont Mézenc, côté Haute-Loire, point culminant du massif à 1753m. Mais d’autres sont plus secrètes, plus confidentielles. Eléonore, du gîte des Fustes, nous a conseillé à merveille pour dénicher quelques pépites méconnues. N’hésitez pas à lui demander conseil : le Mézenc reste à l’écart des grands flux touristiques et la signalisation n’est donc pas forcément transparente pour certains endroits moins connus, n’hésitez donc pas à lui demander les indications et ne vous fiez pas forcément à Google (pour le site des Roches, par exemple, l’indication de Google Maps est totalement fausse). Mais cela a le charme du joyau qu’on découvre !

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Voici quelques sites qui nous ont tous séduits.

Le Mont Gerbier de Jonc

Le Mont Gerbier de Jonc est un mythe : c’est ici que le plus long des fleuves français, la Loire, prend sa source au cœur des Monts d’Ardèche, avant de traverser tout l’hexagone et de se jeter dans l’Atlantique à St Nazaire. Le mont est un « suc », un dôme volcanique, témoin du feu brûlant qui a autrefois sculpté le Massif Central. Début juin, tous les ajoncs étaient en fleurs, rendant la vision plus féerique encore.

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L’ascension est raide, mais brève et bien balisée : un jeu amusant d’escalade sur les dalles de pierre grise.

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Une fois en haut, la vue est superbe, et les nombreux cairns donnent envie de s’amuser à faire des photos biscornues…

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Le Mont Mézenc

Le Mont Mézenc est la figure tutélaire du plateau, sa croix majestueuse veille sur le massif et se voit de partout alentours. Nous aurions dû faire l’ascension (facile et bien aménagée, 40 min de marche environ) au lever de soleil, car la vue est sublime le matin, le soleil se levant sur le Mont Blanc au loin. Du sommet du Mont Mézenc, plusieurs départements français et de nombreuses montagnes emblématiques, de la chaîne des Alpes au Ventoux, sont visibles par temps clair. Malheureusement, lors de notre réveil à 4h30, il pleuvait ! A 8h, le soleil était revenu, et nous avons fait notre randonnée de jour – c’était magnifique aussi. J’ai particulièrement aimé la vue sur les nombreux sucs (dômes volcaniques) qui caractérisent les monts d’Ardèche.

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Les Roches à Fay-sur-Lignon

A deux pas de notre gîte à Fay-sur-Lignon, les Roches sont un site d’escalade en falaise très réputé en Haute-Loire. Les amoureux des parois verticales se régalent sur ces parcours de jeu variés, dans un cadre superbe. Mais pour les piétons, un sentier permet de monter au sommet des Roches sans avoir à grimper. J’ai absolument adoré la vue sur le Mont Mézenc et sur le village de Fay qu’on a depuis le site – une vision extraordinaire !

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Les Narces de Chaudeyrolles

A Chaudeyrolles, un sentier aménagé permet de découvrir les Narces, ancienne caldeira volcanique bourrée de curiosités géologiques et surmontée de deux pitons au nom évocateur : les Dents du diable.

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Nous n’avons pas fait le tour complet, car nous avions un but en tête : la très jolie cascade du Salin, qui s’épanouit parmi les roches et les fleurs au cœur des Narces. Le site est très beau et bucolique, rempli de vaches et de chevaux.

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Nous arrivons à mes deux plus gros coups de cœur…

Le Lac bleu de Champclause

Le Lac Bleu de Champclause n’est ni difficile d’accès (10 minutes de marche depuis le parking suffisent), ni très grand, mais quel joyau ! Sa couleur est si vive et intense qu’elle m’a rappelé certains lacs des Alpes, à Chamonix, en Bavière ou ou dans les Dolomites. Je suis amoureuse de ce type de sites naturels d’exception qui renforcent infiniment mon amour de la montagne. Nous sommes arrivés le matin dans le brouillard, dans une atmosphère gothique et brumeuse qui conférait une magie d’outre-tombe au site, puis soudain le soleil est sorti et les couleurs ont explosé… une sublime métamorphose.

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Il est interdit de se baigner dans le lac bleu, mais c’est un très beau site pour un pique-nique champêtre.

Le gouffre de la Monette

Le gouffre de la Monette est une petite merveille qui m’a rappelé les cascades d’Islande : vestige d’antiques éruptions, elle est composée d’orgues de basalte noir, et enchâssée dans un écrin de mousse et de verdure d’une beauté inouïe.

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Fougères, fleurs sauvages et herbes folles rehaussaient la beauté de ce site majestueux – que nous avons eu un petit peu de mal à trouver, mais les indications d’un monsieur qui travaillait son champ nous ont aidés ! Cela restera un de mes plus beaux souvenirs de ce séjour en Mézenc.

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J’ai découvert après coup qu’une autre cascade de ce genre se situait dans le parc des Monts d’Ardèche, un peu au sud du Mont Gerbier de Jonc : la cascade du Ray-Pic. Retenez-la si vous passez dans la région, elle semble absolument somptueuse !

Concours : gagnez votre séjour et votre dîner en Mézenc

Je suis très heureuse de pouvoir partager cet endroit exceptionnel avec l’un ou l’une d’entre vous grâce à un jeu concours offert par les Fustes et les Délices du Mézenc. Pour avoir vécu ce séjour moi-même, je peux d’ores et déjà vous dire que je jalouse l’heureux vainqueur, car cette expérience est puissante et magique. Les Fustes du Mézenc mettent en jeu un séjour de 2 nuits pour 2 à 5 personnes dans leur magnifique gîte en bois et toit d’herbe, valable hors vacances scolaires jusqu’au 31 mai 2021. Les Délices du Mézenc mettent en jeu un dîner composé soit d’une planche de tapas du terroir (comme celle que j’ai photographiée), soit d’un plateau raclette, accompagné de trois bouteilles au choix (jus de fruit, vin ou bière artisanale) et d’une glace. Je suis très heureuse de ce beau cadeau fait à l’un ou l’une d’entre vous – merci aux Fustes et aux Délices !
Pour jouer, rendez-vous sur ma page Facebook ou mon compte Instagram. Vous pouvez jouer sur les deux réseaux si vous le souhaitez.

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Un immense merci à Eléonore et Johane des Fustes du Mézenc, et à Coralie des Délices du Mézenc, pour ce séjour et ce dîner merveilleux vécus entre amis. Cela restera un de nos plus beaux souvenirs de 2020 !
Merci au Domaine des Marmottes pour leur cadeau fruité. Et merci à mes amis d’être venus vivre cela avec moi 😊

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