Que voir en Guadeloupe : mes incontournables-

Je ne me lasserai jamais de visiter la Guadeloupe, merveilleuse « île papillon » aux multiples visages, où les plages de carte postale sont aussi nombreuses que les cascades secrètes, où la douceur de vivre se décline en une myriade d’îles enchanteresses et de forêts pluvieuses où abondent les fleurs. Que voir en Guadeloupe ? La côte sauvage de Grande Terre, les sources de Basse-Terre, les plages blondes et brunes, les escapades vers les îlots plus secrets… les merveilles de l’archipel sont quasi inépuisables. Début 2021, j’ai eu le bonheur de séjourner quinze jours en Guadeloupe, et d’arpenter l’île pour un road trip tropical en quête de ses plus beaux joyaux. Voici donc une sélection (forcément subjective) de mes incontournables à voir en Guadeloupe, pour vous permettre de préparer votre séjour.

Au programme de cet article…

Que voir en Guadeloupe ? Mes incontournables sur Basse Terre :

cascades, sources, jardins botaniques, plages de sable noir…

Mes incontournables sur Grande Terre :

pointe des châteaux, villages typiques, plages de sable blond…

Mes excursions incontournables :

Petite Terre & Les Saintes

Road trip en Guadeloupe : la voiture, passeport pour la liberté

Lors de ce road trip en Guadeloupe, j’ai eu le bonheur de bénéficier pendant une semaine d’un beau Duster bleu marine de chez Jumbo Car Guadeloupe, loueur « historique » des Antilles françaises, qui propose une flotte complète et variée de véhicules adaptés à tous les besoins des budgets avec une excellente qualité de service.

Pour qui souhaite explorer la Guadeloupe, à moins bien sûr de rester tranquillement bronzer à son hôtel, la Guadeloupe n’est pas vraiment une destination facile sans voiture : peu de transports en commun, des horaires aléatoires et des itinéraires assez rigides. Pour explorer librement, une voiture était à mon avis indispensable, d’autant que le road trip est ma façon préférée de voyager. Et j’ai adoré arpenter les routes guadeloupéennes, entre sentes sinueuses au cœur de la jungle à Basse-Terre, et routes littorales baignées de lumière sur Grande-Terre ! La route littorale du Nord de Grande Terre, la route de Deshaies au nord de Basse Terre, l’incontournable allée Dumanoir et surtout la sublime route de la Traversée sont les endroits où j’ai pris le plus de plaisir à conduire, d’autant que notre voiture était particulièrement agréable et fiable.

Que voir en Guadeloupe : mes incontournables sur Basse-Terre

Aile inférieure du papillon guadeloupéen, Basse-Terre est la plus grande île de l’archipel, et sans doute la plus dense en recoins secrets. Île du volcan, île des pluies et des cascades, où la végétation est luxuriante, elle est immense et regorge de randonnées solitaires et de cascades mystérieuses.
Basse-Terre, avec son volcan qui retient et concentre les nuages de pluie autour de ses pitons moussus, est un véritable château d’eau, où les sources et cascades sont innombrables. Les indiens Caraïbes l’appelaient Karukéra, l’île aux belles eaux… Lors de sa découverte de l’île, Christophe Colomb a été fasciné par la richesse de cette terre, ses innombrables sources d’eau douce, et sa végétation luxuriante. Ce qui m’a le plus marquée sur Basse-Terre, c’est l’abondance et le gigantisme de la végétation tropicale. Je me souviendrai toujours de ces plants de tarot, ou « oreille d’éléphant », si grands que je pouvais me draper intégralement dans une feuille unique !

Lors de ma découverte de Basse-Terre, j’ai suivi les conseils de Monique, spécialiste des plus belles excursions en Guadeloupe. Parce qu’elle est installée en Guadeloupe depuis plus de vingt ans, et que la recherche des plus beaux recoins de l’île est sa passion, Monique nous guide bien sûr vers les incontournables, comme la célèbre allée Dumanoir avec ses palmiers royaux ou les mythiques chutes du Carbet, mais aussi et surtout vers les coins secrets qui sont un véritable émerveillement.

Combien de temps passer à Basse-Terre ?
Nous avons consacré trois jours pleins à la découverte de Basse-Terre ( sans compter la journée aux Saintes) : une excursion fabuleuse avec Monique, qui nous a permis d’accéder à des lieux magiques que je n’aurais jamais pu découvrir par moi-même, et deux jours de visite en autonomie avec notre propre véhicule, mais toujours en suivant les bons conseils de Monique. Elle a considérablement enrichi notre découverte de l’île, et je vous recommande chaleureusement ses services !

La route de la Traversée

Basse-Terre est structurée autour de la célèbre route de la traversée, qui coupe l’île en deux, s’enfonce au cœur de la forêt pluvieuse et permet d’accéder aux plages de sable noir du sud-ouest. Arpenter cette route mythique est un spectacle en soi, entre la luxuriance de la végétation et les vues magnifiques sur le volcan et les plages qui se dévoilent à chaque virage…
Sur la route de la traversée, plusieurs sites méritent un arrêt, en fonction de vos goûts : la cascade aux Ecrevisses, le parc des mamelles, qui déploie ses ponts de singes au cœur de la canopée, et vous permet de rencontrer la faune locale, ou encore la maison de la forêt, véritable mine d’informations sur l’histoire géologique, botanique et culturelle de la Guadeloupe.

Que voir en Guadeloupe : l’allée Dumanoir

Au sud de Basse-Terre, à Capesterre-Belle-Eau, se déploie cette longue allée bordée de plus de 400 palmiers royaux qui fait partie des visions les plus iconiques de Guadeloupe. Aller photographier la symétrie parfaite de cette allée hollywoodienne, plantée au XIXe siècle par une riche famille d’exploitants sucriers, fait partie des incontournables du séjour. La route principale a même été détournée, afin de réduire le trafic sur cette voie parallèle et permettre aux touristes de l’admirer avec plus de tranquillité (faites quand même attention en allant poser en plein milieu, quelques voitures passent toujours ;-)).

Les cascades de Basse-Terre : les iconiques

Sur Basse-Terre, île des pluies, véritable château d’eau, les cascades sont véritablement innombrables. Inutile de chercher à voir toutes les cascades de Basse-Terre, à moins d’y consacrer l’intégralité de son séjour : la tâche est infinie ! En suivant les conseils de Monique et mes propres envies d’après les photos que je trouvais sur le web, j’en ai sélectionné deux parmi les « cascades iconiques » de Basse-Terre.

La cascade aux Ecrevisses présente l’avantage d’être facile d’accès : 10 min de marche depuis la route de la Traversée. Mais le spectacle qu’elle réserve est superbe, avec son jaillissement au cœur d’un amphithéâtre de verdure, au cœur d’une ambiance à la Jurassic Park…

Les chutes du Carbet sont incontestablement les plus spectaculaires de Guadeloupe. Sous l’hibiscus rouge se déploient les plus hautes cascades de Guadeloupe (110 et 115m), cataractant directement des pentes du volcan la Soufrière, une vision d’une rare poésie.

J’avais également repéré, parmi les cascades incontournables de Guadeloupe, le Saut de la Lézarde et le Saut d’Acomat, avec son eau turquoise au cœur de la jungle. J’ai renoncé à y aller en raison des pluies importantes au moment de mon séjour, qui avaient dégradé les chemins et compliqué les randonnées. Mais elles semblent également superbes !

Pour découvrir d’autres cascades de Basse-Terre, et d’autres idées de choses à faire en Guadeloupe (plongée, excursions, belle plage), n’hésitez pas à jeter un coup d’oeil au guide de voyage très complet de mes amis Arthur & Claire, que faire en Guadeloupe.

Une excursion pour explorer les cascades plus secrètes de Basse-Terre

Découvrir l’île aux trésors, s’enfoncer dans la forêt pour trouver la fontaine de jouvence… j’avais l’impression d’être l’héroïne d’un Pirates des Caraïbes en explorant les mystères de Basse-Terre en excursion avec Monique. Avec elle, j’ai découvert une série de cascades incroyables où l’eau était chaude comme un bain, jaillissant tièdes et accueillantes au cœur de la forêt, sous des banyans immenses que dévorent les fourmis manioc.

Puis au déjeuner, elle nous a entraînées vers une source d’une clarté translucide, avant de nous guider au cœur d’une forêt de roses de porcelaine et balisiers poussant à l’état sauvage en pleine jungle, pour rejoindre une autre cascade grandiose et mystérieuse…

Je serais bien incapable de vous dire où étaient situées ces cascades, mais cela fait tout le charme de l’excursion avec Monique : s’aventurer là où (presque) personne ne va ! Nous avons fini notre journée avec des points de vue magiques au cœur des bananeraies, à la découverte de cette culture essentielle à l’économie guadeloupéenne.

J’ai énormément appris de cette évasion buissonnière et passionnée.

Le jardin botanique de Deshaies

A l’extrême ouest de Basse-Terre se niche le joli village de Deshaies, où on vient souvent pour découvrir le beau jardin botanique qui appartenait autrefois à Coluche. C’est un plaisir de se promener à quelques encablures de la mer sur les hauteurs boisées, entre arbres monumentaux, fleurs rares et terrasses à la japonaise, et de découvrir quelques oiseaux magiques des tropiques, tels que les aras bleus, les inséparables ou encore les « plus roses des flamants roses ».

Que voir en Guadeloupe : les plages de Basse-Terre

Plages de sable blond au nord, de sable noir au sud sur les flancs du volcan, les plages de Basse-Terre ont pour elle leur envergure et leur caractère un peu sauvage…

La Grande Anse et la Plage de la Perle à Deshaies

Ce qui m’a le plus touchée à Deshaies, ce sont les plages, parfaites, poétiques, immenses. Faites preuve de prudence, elles sont également dangereuses, très exposées à la houle et au courant – si les conditions ne sont pas optimales, contentez-vous de les admirer depuis le sable blond ! La Grande Anse donne une impression d’infini qui m’a rappelé la scène finale du film Gravity, et je l’imagine parfaitement exposée pour un coucher de soleil cinématographique. Quant à la Plage de la Perle, elle restera un de mes plus jolis souvenirs guadeloupéens, grâce à l’excellent conseil donné par Monique : aller déjeuner au Red Pepper, fabuleux resto de plage ultra pittoresque !

La Réserve Cousteau à Malendure

Nous sommes au sud de Basse-Terre, sur les plages de sable noir volcanique. Et si vous rêvez de rencontrer des tortues marines, sachez que la plage de Malendure, qui abrite la célèbre réserve Cousteau, est sans doute le meilleur « spot » de Guadeloupe. Avec un peu de patience et de persévérance, la rencontre est quasiment assurée, car ces créatures fascinantes viennent se nourrir dans les vastes herbiers sous-marins. Il ne vous restera plus qu’à les observer avec respect, sans chercher à les toucher ou à leur couper la route. Moment magique en perspective…

La plage de Trois Rivières

Je suis venue à Trois Rivières pour deux raisons : découvrir le bel hôtel de charme Le Jardin Malaga, et partir en excursion aux Saintes, deux belles expériences dont je vous parlerai plus loin. Mais j’ai également adoré marcher sur la plage de Trois Rivières, qui a longtemps hanté mes cauchemars, car j’ai failli m’y noyer à l’âge de huit ans. Du bord de l’eau, sans entrer dans les traîtres mâchoires des rouleaux, j’ai contemplé paisiblement la beauté de cette immense plage de sable noir qui fait face à l’archipel des Saintes.

Le volcan la Soufrière 

La randonnée menant au sommet du volcan La Soufrière, point culminant de l’archipel à 1450m, fait partie des incontournables d’un séjour en Guadeloupe pour les sportifs. J’ai néanmoins choisi de ne pas la faire, tout d’abord parce que je craignais qu’elle soit pénible pour ma mère (500m de dénivelé avec des passages difficiles, dans la boue, les branches, les terrains glissants, le tout avec d’importants écarts de température et rapides changements de temps), d’autre part parce que le sommet est très souvent voilé par les nuages, et que je craignais d’arriver sur une vue entièrement bouchée à la fin du parcours, au lieu du superbe panorama promis. Mais si la météo est de votre côté et que vous êtes en bonne condition physique, n’hésitez pas à vous lancer !

Que voir en Guadeloupe : mes incontournables sur Grande-Terre

L’aile supérieure du papillon, Grande-Terre, est issue de la sédimentation corallienne, et plus sèche et aride que Basse-Terre. Les paysages sont très différents, moins luxuriants, plus plats, mais avec les plus belles plages de toutes : sable fin, transparence des fonds, eaux d’un bleu vif…

La pointe des châteaux

A l’extrême Est de Grande-Terre, la pointe des Châteaux fait partie des incontournables absolus de Grande-Terre.  Battue par les vents, frappée par les vagues, cette péninsule aux faux airs de Bretagne a connu terribles naufrages et histoires de spectres tourmentés. Depuis la croix qui se dresse au dessus de la pointe, la vue sur la Désirade et les îlots déchirés par les flots est superbe.

A la pointe même, personne n’entrera dans l’eau, dans les lames sont brutales, mais à quelques centaines de mètres, en retrait, un plan d’eau protégé par la barrière de corail est un fabuleux terrain de jeu pour les kite surfers, le vent soufflant toujours ici.

La côte Nord de Grande Terre

De la pointe des Châteaux à la pointe de la grande Vigie s’étend une côte sublime et solennelle, battue par la houle atlantique qui déchiquette la roche et sculpte des paysages aux faux airs celtiques. La bouche d’enfer est l’un de ces sites majestueux qui mérite un arrêt lors d’un road trip échevelé dans ces solitudes salées.

Consigne de prudence : sur toute cette côte, la mer est violente et puissante. Soyez très prudents. Vous verrez sur Instagram de nombreux spots photogéniques (grottes, criques, cavernes…) sculptés par les flots dans cette côte coralienne poreuse, mais la descente vers eux est parfois dangereuse, voire interdite. Je pense notamment à la grotte de l’anse Castalia, où de nombreux accidents ont eu lieu… respectez bien les panneaux d’interdiction, pour votre sécurité.

Les villages typiques de Grande Terre

Lors de nos pérégrinations au hasard des carrefours de Grande Terre, j’ai eu grand plaisir à flâner dans les villages guadeloupéens au charme un peu rétro.

Le Moule a des airs d’années 1890 au soleil, avec son hôtel de ville tout en couleurs pastel qui m’évoque des cartes postales de la IIIe République, sa grande place aux airs d’échiquier et son port pittoresque.

A Morne-à-l’eau, on viendra découvrir (avec tout le respect dû à ce lieu de recueillement) l’incroyable cimetière où les mausolées revêtent des damiers noirs et blancs à l’assaut de la colline.

A Saint François, on s’arrêtera au marché de la Rotonde pour y acheter des vêtements et accessoires en madras (le tissu quadrillé et coloré typique des Antilles), des fruits tropicaux, des rhums arrangés, des accras de morue frais ou encore une portion de poulet colombo. Et moi qui suis catholique, j’ai pris un immense plaisir à assister à une très belle messe dans l’église St François, à la fois joyeuse et solennelle, avec un orchestre complet et beaucoup de ferveur dans les chants.

Les sublimes plages de Grande-Terre

Pour qui aime la carte postale idyllique du sable blanc et de l’eau turquoise, les plus belles plages de Guadeloupe sont sur Grande-Terre. C’est Sainte Anne qui triomphe sur ce podium de l’idylle, avec deux perles incroyables, la plage de la Caravelle (sur laquelle est installé le Club Med) et celle de Bois Jolan. Douces, sûres, incroyablement enveloppantes et lumineuses, ces plages fascinent par leur perfection tendre.

Photos au drone prises sur la plage de la Caravelle par Lorenzo @nomadefeliz

Côté ouest, on ira au coucher de soleil à la plage du Souffleur, prisée des surfeurs et des marchands ambulants – l’occasion de goûter le célèbre sorbet coco brassé dans une glacière traditionnelle en bois.

Que voir en Guadeloupe ? Les excursions incontournables

Les deux excursions à la journée que j’ai réalisées sur les petites îles de l’archipel figurent parmi mes plus beaux souvenirs de Guadeloupe, et je vous les recommande de tout cœur.

Une journée aux Saintes

On dit souvent des Saintes que sa baie figure parmi les plus belles du monde, et sa réputation n’est pas usurpée… Depuis le fort Napoléon qui surplombe Terre-de-Haut, la vue est époustouflante, et j’ai cru m’être transportée au cœur du pays imaginaire de Peter Pan – une vision d’une perfection rare ! La plage de Pompierre restera une des plus belles à mes yeux de tout mon séjour guadeloupéen, et la visite du magnifique village de Terre-de-Haut aux mille couleurs et détails d’artiste m’a fascinée. On achève cette journée hors du monde en dégustant un tourment d’amour à la goyave sur le port de Terre-de-Haut, avant de reprendre le bateau…

Organiser sa journée aux Saintes, côté pratique
J’ai choisi de ne pas prendre une excursion organisée, mais de gérer la journée moi-même, afin d’être totalement libre et de prendre le temps de flâner. J’ai réservé en avance mes billets de ferry depuis Trois-Rivières pour une vingtaine d’euros (trois compagnies proposent la traversée, à différents horaires), garé la voiture sur le parking (5€) et pris le bateau le matin.
Ceux qui veulent explorer la totalité de Terre-de-haut louent parfois une voiturette électrique pour se déplacer, mais cela ne me tentait pas – j’avais envie d’explorer à pied, en prenant mon temps, sans devoir gérer un véhicule et sans me contraindre à la vitesse. J’ai donc choisi de commencer par la visite (passionnante) du sublime Fort Napoléon. Je suis ensuite allée déjeuner des poissons frais à La Paillotte sur la jolie baie de Marigot, avant d’aller me baigner longuement à la sublime plage de Pompierre, demi-lune parfaite aux airs de bout du monde. J’ai ensuite pris le temps d’explorer le bourg de Terre-de-haut, ses ruelles, sa chapelle, ses boutiques, avant de reprendre le ferry en fin d’après-midi. Une journée magnifique, parfaite…

Une journée à Petite Terre

C’est une journée d’excursion inoubliable : une sortie en catamaran vers la réserve naturelle nationale de Petite Terre, en Guadeloupe.

Ce milieu exceptionnel et très préservé abrite une biodiversité hors normes, avec 12000 iguanes des Antilles, des tortues marines, des requins citrons, d’immenses raies pastenagues…

Il s’agit d’un véritable aquarium à ciel ouvert, dans un milieu resté sauvage. Sur cette île d’une beauté irréelle, j’ai vécu des rencontres puissantes, notamment un long face à face avec une raie gigantesque…

Organiser sa journée aux Saintes, côté pratique
En raison des contraintes de préservation, le nombre de bateaux est strictement limité et c’est une excursion qui se réserve plusieurs semaines à l’avance. J’ai réservé auprès de Monique, spécialiste des excursions en Guadeloupe, et j’ai adoré cette journée. Nous sommes partis de Saint François, avons navigué au large de la pointe des châteaux, exploré l’île à pied avec un guide passionnant, déjeuné sous les palmiers, avant de profiter d’une longue et fabuleuse session snorkeling…

Nos hébergements en Guadeloupe

Nous avons eu le plaisir de tester de magnifiques hôtels du groupe Des hôtels et des îles : de part et d’autre de l’île papillon, Des hôtels et des îles possède des hébergements de charme de toute beauté.

A Gosier, nous avons découvert un bel hôtel-club familial et design, La Créole Beach Hotel and Spa, et j’ai eu un coup de cœur pour la décoration superbe des suites Mahogany.

A Sainte Anne, nous avons profité de la perle absolue du groupe Des Hôtels et des îles, le sublime 5* La Toubana Hôtel and Spa – un véritable bijou entre ciel et terre, dont j’ai hâte de vous parler davantage.

Au sud de Basse-Terre, nous avons séjourné dans le plus atypique et historique des hôtels du groupe, le Jardin Malanga, ancienne demeure coloniale au cœur d’un vaste jardin botanique.

Nous avons également passé une nuit dans un joli Air BnB à Gosier, et à l’hôtel de charme Habitation Grande Anse à Deshaies.

Enfin, pour finir notre voyage sur une touche de farniente, nous avons passé quelques jours au Club Med La Caravelle, sur ce qui est sans doute la plus belle plage de Guadeloupe.

Récapitulatif : organisation de notre road trip en Guadeloupe

Nous avons passé deux semaines en Guadeloupe. Ces quatorze jours se sont organisés ainsi.

3 jours à Basse Terre dont :
1 excursion avec Monique
1 journée consacrée à la route de la Traversée, la réserve Cousteau, Trois Rivières
1 journée à Deshaies et sur les plages du Nord

1 journée aux Saintes, au départ de Trois Rivières (sud de Basse-Terre)

3 jours sur Grande Terre
1 journée de road trip de la pointe des Châteaux à la pointe de la Grande Vigie
2 jours de plages et villages : Sainte Anne, Saint François, le Moule…

1 excursion à Petite Terre, au départ de St François (Est de Grande-Terre)

Ce qui nous donne 8 jours pleins d’exploration. A cela s’ajoutent 6 jours de farniente, à rester profiter de nos hôtels, de leurs plages, piscines et infrastructures. J’ai aimé cet équilibre entre aventure et détente, découverte et repos.

Je reste profondément amoureuse des Antilles françaises, de la richesse de leurs multiples visages, de la douceur de vivre et de l’exceptionnelle variété des expériences qu’elles offrent au voyageur avide de soleil et de dépaysement. J’espère que vous aurez à votre tour le même bonheur à explorer l’île papillon !

N’hésitez pas à continuer le voyage en explorant mes incontournables en Martinique. Et pour la seconde partie du récit guadeloupéen avec une présentation plus détaillée des hébergements, n’hésitez pas à vous inscrire à la newsletter.

Merci à nos partenaires sur ce beau séjour pour la qualité de leur accueil et la beauté des expériences vécues : Jumbo Car, Des hôtels et des îles et Excursions Guadeloupe Monique.