Montgenèvre, paradis du ski entre France et Italie-

Avez-vous déjà skié à Montgenèvre, un des plus grands domaines skiables des Alpes du Sud et l’une des plus anciennes stations de France ? A cheval entre les mélèzes des Hautes-Alpes et le soleil de l’Italie, généreusement enneigé et plein de jolies surprises authentiques, ce domaine superbe m’a éblouie. Faire l’expérience à skis d’un domaine authentiquement franco-italien à l’enneigement remarquable, où certains télésièges partent d’Italie pour arriver en France, où on sert les spécialités piémontaises au soleil des terrasses et où les panoramas sont somptueux, m’a fait me demander pourquoi j’avais tant attendu pour explorer Montgenèvre en hiver !
Quels sont les atouts de ce domaine skiable singulier et attachant ? Comment optimiser votre semaine de ski à Montgenèvre ? Que voir, que faire, où manger, comment vivre la vraie expérience du ski à Montgenèvre ? Pour des vacances neige et ski parfaites à Montgenèvre, suivez le guide !

J’ai vécu ce beau voyage à skis entre France et Italie avec mon amie Caroline, de nombreuses photos de cet article sont les siennes ou ont été prises avec son aide.

Skier à Montgenèvre : comment y aller

Un petit point de situation tout d’abord. Nous sommes à Montgenèvre dans les Hautes-Alpes, à 20 minutes de Briançon, ses forts iconiques et sa citadelle. Nous avons d’ailleurs depuis les pistes du domaine skiable une vue superbe sur Briançon, et aussi sur d’autres forts historiquement italiens, comme le Mont Chaberton, le « cuirassé des nuages », autrefois le plus haut fort du monde à 3131 mètres d’altitude. Cette région frontière est célèbre pour le chapelet de fortifications qui ceinturent ses sommets.

Pour rejoindre Montgenèvre, les amoureux des trains de nuit pourront emprunter le Paris-Briançon et prendre un bus navette jusqu’à la station. Les Grenoblois sont à 2h20 de route, et les Marseillais à 3h20.

 Nous sommes enfin à deux pas de la sublime vallée de la Clarée, et à la frontière italienne : le village piémontais de Claviere se situe à deux minutes de route à peine du village de Montgenèvre, et le col reste ouvert toute l’année. Cette identité franco-italienne fait toute la singularité du domaine – je vous en reparlerai !

Sept raisons de venir skier à Montgenèvre

Pourquoi, parmi la multitude des stations françaises (et italiennes !) dans les Alpes, ai-je eu un tel coup de cœur pour Montgenèvre ? J’ai été profondément séduite et je me suis promis de revenir ici. Je n’en reviens pas de skier depuis plus de trente ans et de découvrir seulement maintenant ce domaine vraiment singulier et attachant.

Montgenèvre : un domaine skiable superbe et historique

En 1907, Montgenèvre accueille la première compétition internationale de ski en France, à l’heure où le sport était encore balbutiant. Cette primauté lui vaut le surnom de « doyenne des stations françaises ». Mais Montgenèvre ne s’est pas reposée sur ses lauriers : le domaine est vaste, aménagé avec beaucoup d’intelligence pour optimiser la glisse sur les différents versants, tous avec des vues variées et panoramiques, et les investissements constants permettent de bénéficier de remontées de grande qualité. La télécabine principale de liaison avec l’Italie, par exemple, est rapide, confortable et visuellement superbe. Montgenèvre est un domaine skiable qui continue de mettre de l’argent dans sa modernisation et son optimisation, et cela se sent.

Amis des pistes bien damées, vous serez ravis ici : parce que la clientèle italienne aime le damage bien fait, un grand soin est porté là-dessus. Beaucoup de pistes noires sont damées, ce qui permet de s’amuser sur des murs raides mais sans bosses : très fun !

La qualité de l’enneigement à Montgenèvre

En janvier 2024, alors qu’une bonne partie des Alpes françaises souffrait du manque de neige, Montgenèvre croulait sous les flocons. Rebelote lors de ma venue en janvier 2025 : alors que de nombreuses autres stations des Alpes du Nord étaient limite en enneigement, on était dans la poudreuse à Montgenèvre ! Le domaine est idéalement placé pour prendre ce qu’on appelle les « retours d’Est », phénomène bien connu des skieurs du Queyras ou de la Haute-Maurienne et qui provoque de très gros cumuls neigeux. L’altitude (domaine situé entre 1800 et 2600 mètres) aide bien sûr à conserver une belle qualité de neige. Une bénédiction qui s’accompagne évidemment d’un message de prudence : en hors-piste, attention aux avalanches, sortez informés et équipés.
Cette quantité de neige est d’autant plus étonnante que Montgenèvre est par ailleurs merveilleusement ensoleillée : 300 jours de soleil par an ! Le meilleur des deux mondes…

Montgenèvre, skier au pays des mélèzes

Ceux qui connaissent mon amour des couleurs d’automne savent combien j’aime les mélèzes, fiers oriflammes emblématiques des Alpes du Sud, seuls résineux à perdre leurs épines en hiver et qui se changent en véritables torches rousses avant de succomber au froid. La beauté des forêts orange de Montgenèvre et des Monts de la Lune m’a enchantée.

Skier avec vue sur la Barre des Ecrins

Les vues sont magiques : outre la citadelle de Briançon et le Mont Chaberton déjà évoqué, figure tutélaire du domaine skiable, vous bénéficierez de vues majestueuses sur le fort du Janus, la Barre des Ecrins, l’emblème du parc national des Ecrins et le toit des Alpes du sud, le superbe Pelvoux.

Citons encore le Pic de Rochebrune, point culminant du massif du Queyras à 3321m, dont la forme effilée m’évoque un petit Cervin méridional et me plaît beaucoup.

J’ai aussi adoré la vue superbe sur la vallée de Cervières, qui m’avait laissé un souvenir puissant lors d’un voyage côté Clarée et Izoard.

Les points culminants du domaine côté français, avec Les Gondrans (ma vue coup de cœur), le Rocher de l’Aigle ou encore Serre-Thibaud, sont des incontournables pour la qualité de leurs panoramas qu’ils offrent.

Côté Italie, je découvre de nouveaux sommets superbes, de nouvelles lignes de crête, en skiant côté Voie lactée…

Montgenèvre et la Voie lactée : un immense domaine skiable

Le domaine de Montgenèvre côté France est totalement entremêlé avec celui des Monts de la Lune côté italien : un très beau domaine varié, sauvage et scénique offrant 87 pistes sur 110 kilomètres. Au moment où j’écris cet article (saison hiver 2024-2025), le forfait jour adulte pour Montgenèvre + Claviere coûte 49€50, le forfait Montgenèvre + Monts de la Lune 51,50€, ce que je trouve très intéressant et compétitif. Cela fait de Montgenèvre un des plus grands domaines skiables des Alpes du Sud, avec Serre-Chevalier et Vars-Risoul Forêt Blanche.

Mais il vous est possible de voir plus loin encore : quand vous passez côté italien, vous arrivez sur le domaine de la Voie lactée (Via lattea), le 5e plus grand domaine skiable du monde, avec 400km de pistes. Ce grand domaine est véritablement immense, et vous permet de skier jusqu’à Sestriere, Sauze d’Oulx ou Pragelato en Italie – vous vous trouvez aux portes de Turin !

Pour permettre de vivre cette expérience à petit prix, le domaine skiable a lancé une offre que je trouve vraiment intéressante si vous passez une semaine de ski à Montgenèvre. Le forfait 6 jours Montgenèvre + Monts de la Lune (donc avec toute la partie italienne accolée à Montgenèvre) coûte 265 € et inclut 2 jours de ski au choix sur la Voie Lactée dans son intégralité. Deux grosses journées de ski où vous irez plus loin sur l’immense domaine, sans avoir à prendre de navette, uniquement en skiant et en utilisant les remontées. Je trouve que c’est un vrai bon plan !

Cette dimension franco-italienne, je l’ai vraiment, vraiment savourée (et j’ai entonné Sara perche ti amo à tue-tête pendant trois jours, j’assume).

Le domaine skiable le plus franco-italien du monde : Montgenèvre !

Impossible de faire plus bilingue, plus multiculturel, plus délicieusement franco-italien que Montgenèvre. Les villages de Montgenèvre et de Claviere sont à littéralement deux minutes de route l’un de l’autre, et le col reste ouvert toute l’année. Tout le monde est bilingue, les écoliers de Claviere vont à l’école bilingue de Montgenèvre, les tourtons des Hautes Alpes côtoient les artichauts frits du Piémont. Le domaine est vraiment imbriqué entre les deux pays, tout le personnel des remontées mécaniques parle les deux langues, et vous vivez des expériences drôles, comme par exemple prendre une remontée en Italie et arriver sur les pistes de ski en France en haut.

La Rosière ou Montgenèvre, la même chose ?

Petite parenthèse ici. Sur les réseaux sociaux, notamment mon compte Instagram itineramagica, plusieurs personnes m’ont dit « c’est comme à La Rosière ». Je vous arrête tout de suite : j’adore La Rosière, superbe station savoyarde possédant une liaison italienne avec la Vallée d’Aoste sur l’espace San Bernardo, j’y skie avec énormément de plaisir depuis plusieurs hivers. Mais non, ce n’est pas pareil. La Rosière est une station savoyarde, avec une liaison assez longue (plusieurs téléskis, une transition longue, vous ne le ferez pas tous les jours) avec l’Italie. La route n’est ouverte qu’en été, en hiver le passage se fait seulement à skis, ce qui signifie qu’il ne peut pas y avoir de communauté franco-italienne tout au long de l’année. C’est à mes yeux une magnifique station savoyarde, avec une possibilité de passer en Italie pour déjeuner au mythique col du petit Saint Bernard, mais pas une station franco-italienne. A Montgenèvre, c’est très différent : l’Italie est littéralement juste à côté, vous pouvez y aller à pied, en voiture, à skis, à vélo ou à poney, toute l’année, et tous vos interlocuteurs ou presque parlent les deux langues. Vous entendez l’italien partout, dans les restos, dans vos assiettes, dans l’atmosphère. Côté ski, les domaines Montgenèvre-Mont de la Lune sont complètement entremêlés, il est facile de passer côté Italie tous les jours si vous le souhaitez. L’expérience est différente, et pour moi qui adore l’Italie et rêve secrètement d’avoir la classe d’une milanaise un jour d’opéra quand je skie, c’était le paradis ! Montgenèvre est une station profondément franco-italienne.

Manger italien entre deux pistes

Je finis en cuisine, évidemment. Cette dimension italienne fait partie intégrante de l’expérience Montgenèvre. Aller déjeuner à skis en Italie, c’est un must, une clef de voûte de votre séjour ! Mais le front de neige côté français n’est pas en reste, la cuisine italienne s’y établit aussi avec délices – je vous laisserai découvrir la section Bonnes adresses de cet article.

Skier à Montgenèvre : surprises et coulisses

J’aime beaucoup, lors de mes reportages d’hiver en montagne, avoir l’occasion d’entrer dans la vie secrète des domaines skiables, rencontrer les dameurs, les pisteurs, les gens des remontées mécaniques, tous ceux qui s’activent dans l’ombre pour assurer la qualité et la sécurité de l’expérience.

Dameuses et sécurité

Ce jour-là à Montgenèvre, nous avons commencé la journée très tôt, avec Martin, agriculteur dans la vallée de Cervières et dameur sur le domaine. J’admire le courage des gens des montagnes qui cultivent la pluriactivité à l’année, sont dans leur dameuse de 2 à 8h du matin, et enchaînent ensuite avec le nourrissage et le soin des bêtes ! Nous vivons un beau lever de soleil rose sur l’un des points culminants du domaine, avec vue sur la vallée natale de Martin. Nous en profitons pour évoquer les différentes techniques de damage utilisées en fonction de la qualité de la neige (poudreuse, dure, glacée…) pour la préparer et la transformer d’une façon assurant le plus grand confort de ski, et bien sûr, l’importance de ne jamais se trouver à pied ou à skis sur un domaine skiable fermé. Sur un certain nombre de pistes (et pas seulement les rouges et les noires, cela peut aussi arriver sur les bleues, en fonction de la configuration et des contraintes !), les dameuses sont aidées dans leur tâche par un treuil qui les amarre au sommet de la pente. Les câbles du treuil sont invisibles, surtout dans la nuit ou la pénombre, et leur puissance est inconcevable : imaginez, ils tirent une dameuse ! Ils peuvent décapiter ou couper en deux un skieur en une seconde, et chaque année sur les domaines skiables arrivent des accidents mortels quand les skieurs et randonneurs (à skis, à pied, en raquettes) ne suivent pas les règles de sécurité et viennent en dehors des heures ouvertes. Retenez bien : domaine skiable fermé, personne sur les pistes !

Coucher de soleil en fermeture des pistes

Puis le soir, nous avons le privilège de fermer les pistes avec Luc, un des pisteurs de Montgenèvre, lui aussi passionné par son métier. Le matin, les pisteurs ouvrent le domaine, placent les filets de sécurité, les banderoles, les panneaux. Toute la journée, ils assurent les secours. Et le soir, ils s’assurent que personne ne reste sur les pistes, et enlèvent tout le matériel (filets, panneaux, etc) qui pourrait gêner le travail des dameurs. Premiers arrivés à skis, derniers partis, ils portent secours aux retardataires épuisés. Et quand il faut lancer un PIDA et déclencher les avalanches, les pisteurs manient explosifs, gazex et catex, pour faire partir les coulées. Un métier exigeant et varié, où on ne s’ennuie jamais !
Cela a été une journée de folie où on a été (presque) les premières sur le domaine skiable avec les dameurs, et les dernières à fermer les pistes avec les pisteurs. Du lever au coucher de soleil à ski, je ne vous cache pas que le soir, on a bien dormi !

Tour en dameuse ou descente avec les pisteurs, ne sont pas des expériences qu’il est possible de réserver de façon classique, mais le compte Instagram @montgenevre_domaine_skiable organise régulièrement des concours pour les faire gagner gratuitement à ses followers. N’hésitez pas à les suivre pour tenter votre chance.

La luge sur rails Monty Express

En grande obsessionnelle des grands 8 connaissant par cœur Disneyland et EuropaPark, je suis EVIDEMMENT une grande fan des luges sur rail, les rollercoasters des montagnes. Rapides, fun, pleines d’adrénaline, elles permettent une expérience de glisse accessible à tous.

J’ai fait de la luge sur rails au Col du Rousset dans le Vercors drômois, aux Saisies, à Risoul, dans le Val d’Allos, et j’adore ça. J’ai un principe : ne jamais freiner, tout à fond. Mais lecteur, laissez-moi vous faire un aveu : j’ai freiné à Montgenèvre. Avec ses petits à-pic ultra raides et impressionnants, ses descentes dignes du Silverstar, ses virages ultra serrés où on arrive à toute blinde, la luge sur rails Monty Express est la plus impressionnante de ma longue carrière de lugeuse sur rails semi-professionnelle. L’adrénaline monte haut. Monty, tu m’as défiée : je reviendrai à Montgenèvre pour voir si je peux te vaincre sans freiner ! Et je vous recommande vraiment l’expérience.

Bonnes adresses à Montgenèvre, restos entre France et Italie

Je passe au plus important, évidemment : les restaurants. Restos d’altitude sur le domaine skiable et restos sur le front de neige côté Montgenèvre, voici quelques adresses que j’ai adorées.

Un superbe resto d’altitude côté France : Les Terrasses

Quel coup de foudre ! J’ai ADORE ce resto-chalet chaleureux et cosy aux immenses baies vitrées, jugé sur une terrasse panoramique ouvrant sur une vue exceptionnelle. On peut rester en bas dans la grande salle, ou enlever ses chaussures de ski, mettre des crocs et monter sur la mezzanine douillette où la vue est encore plus belle. J’ai adoré la déco alpine douce et enveloppante, avec les fausses fourrures, les beaux chandeliers design et le bois clair. A la carte, tout est fait-maison, savoureux et copieux. Mention spéciale pour les desserts, tous très spectaculaires ! Et quand quelqu’un fête son anniversaire, c’est soudain trois minutes de fête… l’ambiance est vraiment chaleureuse et joyeuse et le personnel aux petits soins. Super expérience !

Toute l’authenticité du Piémont à Baita Gimont côté Italie

Mon autre coup de cœur : j’ai aussi adoré l’expérience ultra authentique et savoureuse du refuge mythique Baita Gimont côté italien. Quel bonheur de passer à skis côté Italie et d’arriver sur cette terrasse historique et ensoleillée, aux couleurs acidulées ! L’accueil est typique, souriant et généreux. Outre les délicieux plateaux de fromages et charcuteries d’Italie, on s’est régalés de spécialités du Piémont faites-maison, comme le veau au thon (excellent !), les ragoûts de viande à la polenta, les artichauts frits… tout était exquis et respirait l’amour des bons produits et des recettes traditionnelles. Incontournable !

L’Italie sur le front de neige à Isabel

Côté front de neige de Montgenèvre, mon cœur va au restaurant bistronomique chic et douillet Isabel, qui cultive lui aussi l’art de vivre à l’italienne. Gnocchis, spaghetti, gressins, sauces savoureuses, avalanche de parmesan, service attentionné dans un cadre soigné, tout ce que j’aime en Italie se retrouve ici, et c’était une parenthèse de pure douceur !

J’ai adoré l’expérience Montgenèvre, et je me suis promis de revenir très vite, pour explorer la Voie lactée et goûter encore plus de spécialités…

Un grand merci à Montgenèvre Domaine Skiable, et notamment à Federico, pour ce magnifique séjour, et à Caroline avec qui j’ai vécu cette belle aventure alpine.